We gaan nu nader in op het vinden van eigenvectoren bij een gegeven eigenwaarde.
Laat een vectorruimte zijn en een lineaire afbeelding. Voor ieder getal is
een lineaire deelruimte van
.
De deelruimte heet de eigenruimte van bij . Deze ruimte bestaat dus uit de nulvector en alle eigenvectoren bij eigenwaarde .
De deelruimte van is de nulruimte van de lineaire afbeelding , en dus, vanwege stelling Beeldruimte en kern, een lineaire deelruimte van .
Laat een vector in zijn. Dan behoort dan en slechts dan tot als , dus dan en slechts dan als , dus dan en slechts dan als . De eigenruimte bestaat dus uit de nulvector en alle eigenvectoren bij eigenwaarde .
Een bijzondere eigenruimte is . Deze bestaat uit alle vectoren die op maal zichzelf worden afgebeeld, dus op . De eigenruimte is dus , de nulruimte (of kern) van .
Voor de meeste waarden van zal alleen uit bestaan. Het getal is eigenwaarde dan en slechts dan als er in een vector ligt, dus dan en slechts dan als . Sommige auteurs spreken alleen over een eigenruimte als een eigenwaarde is.
Bij gegeven eigenwaarde is de bepaling van bijbehorende eigenvectoren dus een zaak van het vinden van de kern van een lineaire afbeelding, ofwel: het oplossen van een stelsel lineaire vergelijkingen.
De werkwijze bij het zoeken van eigenvectoren is dat we eerst de waarden van zoeken waarvoor . Dan is een eigenwaarde en de vectoren in ongelijk aan zijn de eigenvectoren met deze eigenwaarde.
Laat een lineaire afbeelding zijn. We brengen in herinnering dat de vergelijking de karakteristieke vergelijking van is en dat het linker lid van deze vergelijking, , de karakteristieke veelterm van is.
Laat een lineaire afbeelding zijn, waarbij een vectorruimte is van eindige dimensie .
- Een getal is dan en slechts dan een eigenwaarde van als .
- De eigenvectoren bij eigenwaarde zijn de oplossingen ongelijk aan de nulvector van de lineaire vergelijking .
Laat een basis van zijn. Dan zijn de -coördinaten van de eigenvectoren van bij eigenwaarde te berekenen als de oplossingen ongelijk aan de nulvector van het stelsel lineaire vergelijkingen
waarbij
het
-element van
is.
Stel dat een eigenwaarde van is. Dan is er een vector , zodat . De vector behoort dan tot de kern van de lineaire afbeelding . Dit heeft tot gevolg dat .
Andersom: Als een wortel van de karakteristieke veelterm van is, dan is de lineaire afbeelding niet inverteerbaar, en bevat de kern ervan een vector . Er geldt dan , ofwel: de vector is een eigenvector van met eigenwaarde .
De matrix
is de matrix van
ten opzichte van de basis
.
Uitspraak 1 kan nog aangescherpt worden tot: is dan en slechts dan een eigenwaarde van als het een wortel van de minimumveelterm van is.
Hier is het bewijs:
- Als een wortel van de minimumveelterm is, dan ook van de karakteristieke veelterm (die immers een veelvoud van de minimumveelterm is), en dus, volgens uitspraak 1, een eigenwaarde van .
- Andersom, als een eigenwaarde van bij eigenvector is, dan geldt voor de minimumveelterm :
Omdat de karakteristieke veelterm altijd een complexe wortel heeft, zijn er van elke lineaire afbeelding van een complexe vectorruimte van eindige dimensie naar zichzelf eigenvectoren te vinden. Dit is niet zo als de dimensie van de vectorruimte oneindig is. Hier is een voorbeeld: Laat de vectorruimte van alle veeltermen in zijn en laat vermenigvuldiging met zijn. Stel dat een veelterm van is die eigenvector is van bij eigenwaarde . Dan geldt . Omdat niet de nulveelterm is (want is een eigenvector), is de graad van het linker lid één groter dan de graad van , de graad van het rechter lid. Dit is een tegenspraak. Er zijn dus geen eigenvectoren van in . Dit voorbeeld laat zien dat in het geval van een oneindigdimensionale vectorruimte (zelfs over de complexe getallen), het voor kan komen dat een lineaire afbeelding geen eigenvectoren heeft.
Laat de lineaire afbeelding zijn die hoort bij de spiegeling in de lijn . Wat zijn de eigenwaarden van ?
Geef je antwoord als een verzameling, zoals . Als geen eigenwaarden heeft, antwoord dan met het symbool voor de lege verzameling: . Dit symbool kun je in het toetsenbord vinden onder het kopje logica.
Vectoren die op de lijn liggen worden op zichzelf afgebeeld, dus is een eigenwaarde. Verder is ook een eigenwaarde, want de normaalvector van de lijn wordt afgebeeld op zijn negatieve . Een afbeelding van naar heeft maximaal twee verschillende eigenwaarden, dus het antwoord is .